Bulletin de la Societe Geologique de France; May 2008; v. 179; no. 3;
p. 315-329; DOI: 10.2113/gssgfbull.179.3.315
© 2008 Societe Geologique de France
Le rôle de la tectonique en extension dans l’évolution morphologique de la Nouvelle Calédonie durant le Cénozoïque
Yves Lagabrielle1,2 and
Alain Chauvet1
1 UM2-CNRS, Géosciences Montpellier, CC 60, UM2, Place Eugene Bataillon, 34095 Montpellier cedex 5, France
2 Tel: 33 467 14 35 85. E-mail: yves.lagabrielle{at}gm.univ-montp2.fr
L’île de la Nouvelle-Calédonie est principalement formée d’une nappe ophiolitique mise en place suite à la fermeture d’un bassin arrière arc à l’Eocène supérieur. Elle est caractérisée par sa forme allongée et ses lignes côtières rectilignes. En fait, les flancs ouest et est de l’île sont formés de grandes failles normales orientées N140°E très bien visibles sur les lignes sismiques. Les failles localisées au cœur de l’île et notamment celles qui limitent les unités ophiolitiques sont aussi orientées N140°E, montrant l’existence d’un contrôle morphologique important par ces structures autrefois appelées « failles flexurales longitudinales ». Dans ce travail, nous démontrons que les reliefs crées par ces failles ne sont pas liés seulement à l’érosion mais dues en grande partie à l’activité tectonique en extension responsable de l’amincissement de l’unité ophiolitique et de son socle. Des reliques d’une de ces zones de faille complexes sont préservées, sur 200 m d’épaisseur, le long de la montagne du Mont Dore, tout près de la ville de Nouméa. Ce secteur montre la présence de failles de détachement précoces à faible pendage recoupées par un ensemble de failles normales à fort pendage, site d’importantes circulations de fluides syn-tectoniques comme le montre la présence systématique de stries verticales à silice. Les failles de détachement sont systématiquement associées à des niveaux de brèches sous-ja-cents passant progressivement à une intense fracturation de la péridotite encaissante. La morphologie des escarpements de faille, caractérisée par plusieurs changements de pente, est interprétée comme le résultat de la combinaison entre les jeux des failles normales à fort pendage et les failles de détachement. D’autres affleurements montrant des failles de détachement à faible pendage affectant l’ophiolite et son socle ont pu être observés le long de la côte est de la Nouvelle-Calédonie et au cœur même du massif. Notre étude confirme que les structures extensives ou transtensives orientées N140°E contrôlent l’évolution tectono-morphologique de l’île à l’échelle régionale, depuis la fin de l’obduction de la nappe ophiolitique (Eocène terminal). Ce résultat doit être pris en compte dans toute tentative de reconstruction de l’évolution post-obduction de la Nouvelle-Calédonie et surtout dans la caractérisation des processus de concentration et de distribution des surfaces latéritiques riches en nickel.
Key Words: Nouvelle-Calédonie • Nappe ultramafique • Zone de cisaillement à faible pendage • Faille normale • Morpho-tectonique
Copyright © 2009 by Societe Geologique de France
