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1 Grupo Aragosaurus (www.aragosaurus.com). Paleontología, Facultad de Ciencias, Universidad de Zaragoza, Pedro Cerbuna 12, 50009 Zaragoza, Spain. jicanudo{at}unizar.es
2 Paleoymas, Nuestra Señora del Salz, 50017 Zaragoza, Spain. jlbarco{at}paleoymas.com
3 Universidad del País Vasco/EHU, Dpto. Estratigrafía y Paleontología, Facultad de Ciencia y Tecnología, Apartado 644, 48080 Bilbao, Spain. xabier.pereda{at}ehu.es
4 Museo del Jurásico de Asturias (MUJA), 33328 Colunga, Asturias, Spain. jigruiz{at}unizar.es
5 Museo de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Comahué, Buenos Aires 1400, 8300 Neuquén, Argentina. lsalgado{at}uncoma.edu.ar
6 Museo de Salas de los Infantes, Plaza de Jesús Aparicio 9, 09600 Salas de los Infantes, Burgos, Spain. ftorcida{at}colectivosalas.com
7 Unidad de Paleontología, Departamento de Biología, Universidad Autónoma de Madrid, Campus de Cantoblanco, 28049 Madrid, Spain.
Quelques taxons de dinosaures avec un registre suffisamment étendu sur les continents de l’Hémisphère nord (Laurasie) ou sur ceux du Sud (Gondwana) ont été interprétés comme ayant des affinités laurasiatiques ou gondwaniennes. La présence occasionnelle de ces taxons en dehors de la Laurasie ou du Gondwana respectivement a souvent été expliquée en termes de dispersion depuis le lieu d’origine à partir de ponts continentaux dont la localisation et le caractère sont indéterminés. Un exemple de ceci est la connexion géographique entre l’Europe et l’Afrique au cours du Crétacé inférieur. Certains dinosaures présents en Europe au Crétacé inférieur ont été interprétés comme ayant une origine gondwanienne. On considère que leur présence commune sur les deux masses continentales est le résultat d’un point de communication entre la Laurasie et le Gondwana occidental ou au moins de flux sporadiques dans les deux sens durant le Crétacé inférieur, avec le choix d’une des possibles explications paléobiogéographiques de ce phénomène: la dispersion des animaux à partir de leur centre d’origine.
Le point de départ est que l’existence d’un pont intercontinental entre l’Afrique et l’Europe, passant par l’archipel dont faisait partie l’Ibérie. Cette interprétation est née de l’idée classique qu’un tel pont existait depuis le Jurassique supérieur, expliquant la présence de dinosaures ornithopodes semblables en Afrique et en Europe. Néanmoins, dès la fin du Jurassique inférieur débuta une période de "rift" dans la marge sud de l’Ibérie, ce qui provoqua la formation d’un sillon sédimentaire avec des dépôts pélagiques dans ce qui correspond maintenant à la Zone subbétique. La fin de cette phase de "rift" et le début du "drift" ont probablement eu lieu durant le Jurassique supérieur. De plus, les différences observées entre la faune de dinosaures du Gondwana occidental et celle de la Péninsule ibérique au Néocomien peuvent être expliquées comme étant le résultat d’endémismes et d’extinctions régionales. L’archipel formé par la plaque ibérique était la masse continentale laurasiatique la plus proche du Gondwana durant le Néocomien, même si, d’après les reconstructions paléogéographiques, il existait encore une séparation de plusieurs centaines de kilomètres de mer ouverte sans île. Une telle barrière aurait été difficilement franchissable par des dinosaures. De plus, il n’y a pas de preuves d’une communication entre les deux supercontinents via l’Ibérie durant le Néocomien.
La situation paraît avoir changé durant la transition Barrémien-Aptien. Certains taxons présents dans l’Hauterivien-Barrémien d’Europe sont également connus à partir de l’Aptien sur le Gondwana. Ceci pourrait être expliqué à partir d’un registre fossile plus complet, mais une communication dès la fin du Barrémien entre le Gondwana et la Laurasie ne peut pas être écartée. Pour l’instant, il n’y a pas de données géologiques pour appuyer l’existence de ce pont continental ibérique et celuici aurait pu être situé en Apulie, où se développent de grandes plates-formes carbonatées avec des restes de dinosaures pour la période en question.
Key Words: Dinosaures • Paléobiogéographie • Pont continental • Crétacé inférieur • Ibérie • Apulie
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